外汇结算又称国际结算，是通过外汇的收付来办理国内企业、事业单位和机关、团体、部队及其他单位和个人与国外有关单位和个人之间的债权债务关系的清算活动。
外汇结算可分为三类，即国际非贸易结算、国际金融交易结算和国际贸易结算。
1.国际非贸易结算
是指国内企业、事业单位和机关、团体、部队及其他单位等由于从事商品贸易以外的经济、文化和政治交往活动，如劳务输出、国际旅游、技术转让以及侨民汇款、捐赠等发生的债权债务关系的结算业务。
2.国际贸易结算
或者说进出口贸易结算，是指国内企业事业单位在商品进出口业务中所发生的与国外有关单位和个人之间债权债务关系的结算业务。
3.国际贸易结算
或者说进出口贸易结算，是指国内企业事业单位在商品进出口业务中所发生的与国外有关单位和个人之间债权债务关系的结算业务。
与国内结算相比，外汇结算具有如下几方面的特点:
复杂性
虽然国内结算也存在着不同时期、不同地点等问题，但国内结算都使用本国通用货币，其货币价值在短期内一般不会发生重大变化，因而相对较为简单。
因而在结算时需要考虑不同货币之间的比价（即汇率）问题，因而具有一定的复杂性。
国际性
虽然从总体上说，结算的目的都是为了解决交易双方的债权债务问题，但产生国内结算的原因主要是国内各单位和个人之间的经济活动，而产生外汇结算的原因是国内单位和个人与国外单位和个人之间的经济活动。
因而国内结算只限于国内，其债权人、债务人和中间机构都在国内，它所反映的也只是国内各单位之间的债权债务关系，适用的也是国内有关法律规定；而外汇结算的债权人、债务人和中间机构通常在不同的国家和地区，这所反映的是不同国家之间债权债务清偿关系，它所遵循的方针、原则等必须是国际上通行的而不仅仅是本国法律规定的。
信用性
虽然在国内结算中也广泛地使用银行信用和商业信用，但在国内结算中现金结算也占了一定的分量，有些结算不以信用为基础。
而在国际结算中，不论采用何种结算方法‚都必须以信用中介为基础和前提，所有的结算都通过银行来进行。几乎全部的结算业务都是转账结算，结算中的主要工具是本票、汇票、支票等信用工具。